Kaum ein Pflänzchen bereitet Menschen und Insekten im Frühjahr so viel Freude wie das Schneeglöckchen - sogar ein Orchesterlied wurde dem Frühblüher gewidmet. Während die weißen Blümchen für uns Menschen den Frühling einläuten, sind einige Bestäuberinsekten zum Jahresbeginn auf diese wertvolle Nahrungsquelle angewiesen.

 Zusätzlich hat das Frühlingsglöckchen seinen eigenen Frostschutz: an den glockenartigen Blütenblättern rutscht der Schnee leicht ab. Gleichzeitig stellt die Pflanze in ihren Zellen eine eigene Schutzlösung aus Aminosäuren und Zucker her, die das Gefrieren des Wassers verhindert - ähnlich wie bei Frostschutzmitteln für Autos. Außerhalb unserer Gärten findest du den weißen Frühlingsboten an Waldrändern und Lichtungen. Er bevorzugt einen halbschattig bis sonnigen und feuchten Standort - dann kann das Schneeglöckchen bis zu 30 Zentimeter groß werden.

 Eingepflanzt werden die Zwiebeln der winterharten Pflanze im Herbst. Aber Achtung - die Zwiebel und weitere Pflanzenteile sind leicht giftig und sollte nicht in die Hände von Kindern gelangen. Anspruchsvoll ist das Schneeglöckchen nicht - es kann sich selbst mit dem Wasser von geschmolzenem Schnee versorgen. Da zum Jahresbeginn kaum andere Pflanzen blühen, ist das Schneeglöckchen konkurrenzschwach. So kann es in aller Ruhe genügend Sonnenlicht einfangen, bevor andere Pflanzen austreiben und den Bestäubern als weitere Nahrungsquelle dienen.

Text: Elisa Kautzky

Von März bis Mitte Mai kannst du die Gartenhummel-Königin bei der Nistplatzsuche beobachten. Mit ihrem langen Rüssel und den drei goldenen Streifen lässt sie sich gut von anderen Hummeln unterscheiden.

"Auffällig sind bei dieser Hummelart die drei goldgelben Streifen auf der schwarzen Brust, das Hinterteil ist weiß behaart", beschreibt Bourgeois. Die langrüsselige Hummel wird bis zu 16 Millimeter groß und ist europaweit verbreitet. "Die Gartenhummel kann in verschiedenen Biotopen leben", erklärt Bourgeois. Dennoch ist sie vermehrt in Lebensräumen unterwegs, die vom Menschen gestaltet wurden - vorausgesetzt sie kann dort von Nektar und Nistmöglichkeiten profitieren. Vielleicht ist dir diese Hummel bereits in Gärten, Parks oder Streuobstwiesen begegnet?

In Siedlungsgebieten aber auch an Waldrändern, Dämmen und Böschungen kannst du die fleißige Hummel bei der Arbeit beobachten. Die nistplatzsuchenden Königinnen fallen von März bis Mitte Mai in unseren Gärten auf, danach tauchen die etwas kleineren Arbeiterinnen auf. Nistmöglichkeiten findet die unkomplizierte Hummel sowohl unter-, als auch oberirdisch. So lässt sie sich bevorzugt in Hohlräumen wie verlassenen Mäuseburgen und Vogelnestern nieder oder nistet sich menschennah in Gebäuden, Scheunen und Dachböden ein.

Text: Elisa Kautzky

Großzügige finanzielle Unterstützung für Bienenretter des Frankfurter Instituts für nachhaltige Entwicklung. Die Deutsche Postcode Lotterie fördert das Projekt Bienenretter bereits seit 2017 - dieses Mal mit einem Betrag von 30.000 Euro. Mit dem Geld werden konkret Aktionen zum Weltbienentag 2021 unterstützt.

Aufgrund des Lockdown startet die erste Aktion mit dem Lernpaket "Sabine und ihre Freunde" sofort. Damit versorgt werden neben Kita- und Schulkindern in der Notbetreuung auch diejenigen Kinder, die nun Zuhause bleiben müssen. "So lernen die kleinen Bienenfans beispielsweise Hummeln anhand ihrer Farbe zu bestimmen", verrät Bourgeois. Mitarbeiter von Bildungseinrichtungen, Kitas und Schulen können wahlweise ein Set mit Lernmaterialien für 30 oder 60 Kinder kostenfrei bestellen und an ihre Kinder nach Hause weiterleiten.

Ab sofort können Bildungseinrichtungen, Kitas, Grundschulen und Vereine das Bienenretter-Mitmachset für den Lockdown anfordern. Damit sollen bundesweit sowohl Kinder in Notbetreuungen, als auch im Homeoffice mit Lernmaterialien versorgt werden.

Mit den beiliegenden Blühmischungen können die Bienenfans gemeinsam mit pädagogischen Fachkräften eine Fläche oder Blumenkübel bienenfreundlich gestalten. Dadurch leisten die Kinder einen direkten Beitrag zur Verbesserung der Blühvielfalt in den Städten. Mit dem Bienenretter Zaunschild sichern die Kinder nicht nur den Standort der ausgesäten Pflanzen, sondern auch ihr Selbstwertgefühl, wenn die ersten Blümchen pünktlich zum Weltbienentag die Köpfe aus der Erde stecken.

Diese Hummel hat keine Höhenangst: die Baumhummel ist gerne in Höhenlage unterwegs und nistet oberirdisch. Dafür macht sich die freche Hummel auch schon mal in einem Vogelnest breit. 

Bis zu 400 Tiere gehören zu einem Baumhummelvolk, von denen die einzelnen Brummer bis zu 18 Millimeter groß werden. Baumhummeln nisten oberirdisch und finden meist problemlos einen Nistplatz. "Zum Beispiel in Nistkästen von anderen Tieren, in alten Vogelnestern und Baumhöhlen", so Bourgeois. Dafür vertreibt die freche Hummelkönigin auch schonmal den ein oder anderen Vogel aus dem Nest. "Wenn es sein muss, findet sie auch ein Plätzchen in Mauerspalten oder Dachböden", ergänzt der Bienenretter. Im Vergleich zu anderen Hummelarten ist die Baumhummel leicht reizbar. "Aber nur, wenn sich jemand dem Nest zu kritisch nähert, was typisch für oberirdisch nistende Arten ist", erklärt Bourgeois. Gefährlich ist sie also nicht - bloß eine wachsame Verteidigerin.

Text: Elisa Kautzky

Mit seinen gelben Blüten lockt der Winterling im Frühjahr die ersten Bestäuber an. Der Pollen der krautigen Pflanze enthält viel Zucker und somit wertvolle Energie für die fleißigen Bienchen.

Dafür brauchen die Bestäuber die Energie von frischem Nektar und Pollen. "Wenn aber nichts blüht, ist der Honigvorrat ganz schnell weg. So kann ein ganzes Bienenvolk zusammenbrechen", betont der Bienenretter. Frühblüher wie der Winterling sind für Insekten wahre Hoffnungsträger, "da sie nicht kälteempfindlich sind", so Bourgeois. Das giftige Hahnenfußgewächs wird bis zu zehn Zentimeter groß. "Bei Pflanzen der Knöllchen muss man etwas aufpassen, da sie schnell austrocknen", erklärt er. Am besten lagert man diese vor dem Einpflanzen über Nacht in lauwarmem Wasser. Der Winterling mag es sonnig bis halbschattig und vermehrt sich mit etwas Geduld recht schnell. "Oft bekommen Gartenbesitzer*innen fast Panik, weil sich die Pflanzen nach ein paar Jahren plötzlich so stark ausbreiten", erzählt Bourgeois.

Ursprünglich ist der Winterling nicht heimisch bei uns, also ein Neophyt. "Darunter zählen alle Pflanzen, die ab 1492 - nach der Entdeckung Amerikas - bei uns angesiedelt wurden", erklärt der Bienenretter-Initiator. Manche invasiven Neophyten haben sich seitdem unkontrolliert vermehrt und heimische Arten verdrängt. "Andere Arten wie der Winterling haben sich gut bei uns im System eingefunden und gelten als eingebürgert", erklärt Bourgeois. Inzwischen hätten Wissenschaftler*innen aber auch bei der Neophyten-Problematik eine andere Herangehensweise: Durch den Klimawandel fängt man an umzudenken, da nun bei uns auch Pflanzen wachsen, die es früher nur im Mittelmeerraum gab.

Text: Elisa Kautzky

Die Wiesenhummel-Königin ist eine der ersten Hummeln, die sich im Frühjahr auf die Suche nach Nektar begibt. Ab März kannst du die gelb-gestreiften Insekten bei der Bestäubung von Taubnesseln, Kastanien oder Obstbäumen beobachten.

Die fleißige Hummel schwirrt jedoch nicht nur zwischen Obst- und Blumenwiesen umher, wie es ihr Name vermuten lässt - auch in Parks, Gärten und lichten Wäldern fühlt sie sich wohl. "Deshalb wird sie auch Kleine Waldhummel genannt", erzählt Bourgeois. Neben ihrer Größe erkennt man die Wiesenhummel an dem orangenen Hinterleib. "Zwei leuchtend gelbe Streifen auf der Brust unterscheiden sie von der Steinhummel", ergänzt Bourgeois.

Bis zu 120 Tiere können in einem Volk der Wiesenhummel leben. Nach der Paarung suchen sich die jungen Königinnen  einen Überwinterungsplatz im Herbst. Die Wiesenhummel bevorzugt meist oberirdische Nistplätze in Mauern, unter Büschen oder Hecken. Im zeitigen Frühjahr begeben sich die Königinnen auf die Suche nach einem neuen Nistplatz.

Der neue Kalender "Bienen und Freu(n)de" ist ab sofort erhältlich. Zum 5. Mal konnten sich Hobbyfotograf*innen aus ganz Deutschland mit ihren Bildern bewerben. Aus 600 Einsendungen hat die Jury des Fotowettbewerbs die besten 13 Motive gewählt.

Der Kalender für 2021 enthält ausschließlich Fotografien von Bienen. "Dabei haben wir versucht, das Bienenspektrum so gut wie möglich abzudecken", erklärt Bourgeois. Aus knapp 600 Einsendungen musste sich die Jury für 13 Motive entscheiden, die am besten in den Kalender passen. In diesem Jahr stachen die Bilder besonders durch ihre Qualität heraus. "Die Fotos sind technisch und künstlerisch auf einem sehr hohen Niveau", staunt Bourgeois. Zum ersten Mal wurden sogar zwei Bilder von einer Person von der Jury ausgewählt.

Auf dieser Pflanze ist immer was los - der Große Wiesenknopf lockt Bienen, Schmetterlinge und Ameisen bis in den Herbst mit seinem Nektar an. Die Loki-Schmidt-Stiftung hat die Pflanze zur Blume des Jahres 2021 gekürt.

Am Donnerstag hat der saarländische Umweltminister Jost den ersten von 15 neuen Bienenfutterautomaten an den Direktor des Saarbrücker Regionalverbands  übergeben. Das Umweltministerium will nicht nur die saarländischen Landkreise, sondern auch Vereine und Naturschutzinitiativen mit Bienenautomaten in das Netzwerk einbinden. Das Saarland wird damit Vorreiter in Sachen Bienenautomaten.

Der Südwesten Deutschlands, insbesondere das Saarland, nimmt im Netzwerk der Bienenautomaten damit eine Vorreiterrolle ein. "Wir freuen uns über jede Gemeinde, die einen Automaten aufstellt. Nur gemeinsam können wir in Deutschland ein flächendeckendes Netz an Bienenautomaten schaffen", betont Christian Bourgeois, Initiator der Bienenretter. Für 50 Cent können Bienenfreund*innen an den ehemaligen Kaugummi-Automaten eine Saatgut-Kapsel erwerben, "damit unsere Insekten nach einem entbehrungsreichen Winter genug Nahrung finden", betont Umweltminister Jost. Angepasst zur Jahreszeit gibt es derzeit Krokusknollen, die bis in den Dezember gepflanzt werden können und im Frühjahr für viele Insekten die erste Nahrungsquelle darstellen.

Bereits einer der ersten aufgearbeiteten Automaten wurde im saarländischen Urweiler bei St. Wendel aufgestellt. "Der erste saarländische Automat hat seinen Platz in einem Familienzentrum gefunden, das eine ganze Zaunwand mit Blumenbildern sehr ideenreich verziert hat, um den Automaten in Szene zu setzen", erinnert sich Bourgeois. In naher Zukunft will die Bienenretter Manufaktur eine Saatmischung erstellen, die speziell auf die regionalen Bedürfnisse Südwestdeutschlands angepasst ist. "Diese Mischung wird sich dann besonders für das Saarland, die Pfalz, den Raum Frankfurt und den Oberrhein eignen", erklärt Bourgeois.

Auch in diesem Jahr hatte es die Jury nicht leicht aus fast 600 Fotos die 13 Bilder für den Bienenretter Charity Kalender 2021 auszuwählen. Es ist bereits der 5. Jahrgangskalender seiner Art. Im nächsten Jahr feiern wir das 10-jährige Bestehen unseres Projekts.

Während wir Menschen uns immer mehr ins warme Zuhause zurückziehen, sind die fleißigen Hummeln noch draußen unterwegs und bereiten sich auf die kalte Jahreszeit vor. Auch die Steinhummeln kümmern sich jetzt um ein Quartier und Vorräte für den Winter.

Bevor sich die Jungköniginnen ins Winterquartier begeben, füllen sie ihren Kropf mit Nektar. Zum Überwintern gräbt sich die Steinhummel an trockenen Plätzen gerne bis zu 20 Zentimeter in die Erde ein oder findet ein Versteck unter Moosen und Baumstümpfen.

Unterstützen kannst du die Steinhummel mit einem naturnahen Nistplatz aus Steinhaufen und durch das Pflanzen einer abwechslungsreichen Vegetation. Mit ein paar gelben Kleearten und Taubnesseln bereicherst du nicht nur die Nahrungsauswahl der Steinhummel, sondern auch die Vielfalt in deinem Garten oder Balkon.

Text: Elisa Kautzky